アフリカ編16 サファリ

350km/38748km　ムババーネ－ムカヤ動物保護区－エズルウィーニームリルワネ野生保護区－エズルウィーニ
サファリに行きました。サファリとはゲームリザーブ、ゲームドライブなどとも呼ばれ主に動物保護区の中を車や徒歩で移動しながら動物を探すのです。1泊2日でムカヤ動物保護区という所に行きました。午後4時に集合場所に行き、そこから保護区内まで車で案内してもらいました。今回は夕方、早朝、午後の車でのサファリと午前中1回徒歩でのサファリをしました。ちなみに06-07年版某歩き方ガイドではこの1泊3食がUS$60からとなっていましたが現在はその2倍以上の1025ランド（約US$140）になっているのでご注意下さい。
保護区内には実に様々な動物が暮らしています。ここは道路が舗装されておらず動物のすぐ近くまで行けるのがウリです。またウォーキングでは車の移動の時はエンジンの音で警戒していた動物もずっと自然（だと思う）の姿を見せてくれました。
自分が一番見たかったのはキリンです。その長い首をビーンと伸ばして優雅に歩く姿は見ていて惚れ惚れしてしまいます。

ゾウは群れで水浴びから虫除けの為の砂かけまでじっくりと見せてくれました。

またここの保護区ではシロサイとクロサイがたくさん暮らしていて自分達ツァー客のすぐ近くまで来てくれました。このサイは角を取る為に乱獲されてすごく数が減ったそうでここでは保護の為現在の生息数を明かしていないそうです。

その他にもカバ、水牛、イボイノシシ、シマウマ、ヌー、インパラ、ワニなどたくさんの動物を見ることができました。
保護された区域とはいえ自然に近い中で生活している彼らを見ていると、自分達人類もほんの数千年前まではこうしてこの自然の中で暮らしていたことが真実味を帯びて感じられます。そしてこの自然をいつまでも守っていかなくてはいけないと思います。